De senaste dagarna har jag sett otaliga inlägg i sociala medier med samma budskap: ”På 70- och 80-talet var 30 grader bara härligt semesterväder. Idag målas kartorna röda och medierna skrämmer upp folk.”
Det ligger faktiskt en liten sanning i påståendet. Förr handlade väderinslagen oftare om badväder, glass och solsemester. Idag handlar de också om brandrisk, sjukvård och hur äldre ska skydda sig mot extrem värme.
Men det betyder inte att människor blivit känsligare. Det betyder att vi vet mer.
Vi vet idag att långvarig extrem värme leder till ökad dödlighet, framför allt bland äldre och kroniskt sjuka. Vi vet att sjukvården belastas och att kommuner behöver planera för att skydda sina mest utsatta invånare. Att informera om detta är inte alarmism, det är ansvar.
Och ja, väderkartorna ser annorlunda ut idag. Grafiken har utvecklats och färgskalorna har förändrats. Men temperaturen mäts fortfarande med termometrar, inte med färger på en TV-skärm. Om termometern visar 35 grader spelar det ingen roll om kartan är gul eller mörkröd.
Det glöms också ofta bort att de högsta temperaturerna faktiskt har blivit högre än de var under 1970- och 80-talen. Europa upplever idag värmeböljor som slår rekord gång på gång. Det är inte en fråga om hur väderpresentatören väljer att färglägga kartan, utan om faktiska mätningar.
Historien lär oss dessutom något annat. Människor har aldrig nonchalerat extrem värme. Hus byggdes för att hålla svalkan kvar. Arbetsdagar anpassades när det gick. Man sökte skugga och vila under de hetaste timmarna. Våra förfäder gjorde precis det vi gör idag, de försökte anpassa sig efter naturens krafter med den kunskap de hade.
Skillnaden är att vi idag har betydligt bättre kunskap om riskerna och betydligt fler äldre att ta hänsyn till. Att varna för extrem värme är därför inte ett tecken på ett svagare samhälle. Det är ett tecken på ett samhälle som lärt sig att människoliv är värda att skydda.
Det är fullt möjligt att sakna somrarna på 1980-talet. Men vi tjänar ingenting på att romantisera dem eller avfärda dagens värmeböljor som ett resultat av ”rödare kartor”.
Verkligheten avgörs fortfarande av termometern, inte av färgen på TV-skärmen.
Ronnie Niby
