Hans Chrunak föddes och växte upp i Landskrona, en stad som han alltid bar med sig i hjärtat. Trots en karriär som tog honom till världens största idrottsarenor återvände han ofta till sin barndomsstad och talade varmt om sina rötter. För sina insatser inom svensk idrott och sitt ambassadörskap för hemstaden tilldelades han bland annat Landskrona kommuns hedersmedalj 2001 och en plats på stadens Walk of Fame 2014.
Det var dock inom simningen som Hans Chrunak skrev in sig i den svenska idrottshistorien. Som förbundskapten för det svenska simlandslaget mellan 1991 och 2000 ledde han Sverige till över 180 mästerskapsmedaljer och var en starkt bidragande kraft bakom den svenska simningens guldålder. Under hans ledning nådde stjärnor som Therese Alshammar, Lars Frölander, Anders Holmertz och Anna-Karin Kammerling internationella framgångar.
Det var dock i Landskrona det började. En av hans adepter var Pensé Andersen, framgångsrik simmare som tävlade för Landskrona Simsällskap.
– Hasse var min tränare under hela min simkarriär. Från 7 års ålder till 18-19, så han har uppfostrat och präglat mig med mycket. Simningen och därigenom Hasse har jag lärt mig mental styrka som jag har haft nytta av genom hela mitt liv, säger Pensé Andersen.
En annan duktig simmerska var Ingrid Savbrant. Hon minns.
– Jag har haft många tränare i en rad olika klubbar. Men Hasse var den bäste tränare jag har haft. Han var väldigt avslappnad och han var varken för mycket eller för lite. Vi var på många träningar utomlands och det var alltid tryggt med tanke på att vi var barn. Vad jag kommer ihåg skällde han aldrig på mig, utom en gång när Pugh Rogerfelt skulle spela på Strandpaviljongen. Vi hade en tävling dagen efter men trotsade honom och gick ändå. Då fick jag en utskällning, minns Ingrid Savbrant som hette Nilsson i efternamn på den tiden.
Hans Chrunak var känd för sin frispråkighet, sitt temperament och sin förmåga att få människor att växa. Bakom den tuffa fasaden fanns ett stort hjärta och en genuin omsorg om de aktiva. Många av de simmare som arbetade tillsammans med honom har vittnat om hur han såg människan bakom idrottaren och skapade en stark gemenskap i landslaget.
Efter tiden som förbundskapten blev han en uppskattad expertkommentator i SVT. Med kunskap, humor och ett smittande engagemang gjorde han simsporten tillgänglig för en bred publik och bidrog till att stärka sportens ställning i Sverige.
Han kunde också locka fram till skratt. Vid ett föredrag på Hotel Öresund berättade han en munter historia från Olympiska spelen 1980 i dåvarande Sovjetunionen.
– Det var mäktigt att tåga in på Leninstadion inför mer än 100 000 åskådare. Jag tyckte de skanderade Chrunak, Chrunak, Chrunak… men det var förstås något annat på ryska som jag inte förstod, sade han och skrattade.
De senaste åren präglades av sjukdom, men enligt familjen kämpade Hans ”ända in i kaklet” – ett uttryck som passar en man vars liv handlade om målmedvetenhet, vilja och passion.
Vi minns Hans Chrunak som en ledare, inspiratör och stolt Landskronabo när det begav sig. Men kanske framför allt minns vi honom för hans värme, hans skratt och hans förmåga att få människor omkring sig att tro på sig själva.
Hans gärning lever vidare i svensk simning, i de människor han inspirerade och i den stad som alltid var hans hem.
Vila i frid, Hans Chrunak.
